Filtro de partículas colmatado: síntomas, causas y qué hacer en el taller

Entra un diésel con el testigo del filtro encendido, el motor sin fuerza y un cliente que jura que lo ha llevado por autovía. Lo conectas y la carga de hollín está por las nubes. La tentación es desmontar el filtro y mandarlo a limpiar. A veces es eso. Otras veces, el filtro solo es el que avisa.

Los síntomas de un filtro de partículas colmatado

Lo que cuenta el cliente y lo que ves en el elevador suele ser esto:

• Testigo encendido.La luz del filtro, a veces con el testigo de motor detrás. Cuando el filtro sigue llenándose, muchos coches pasan del aviso al fallo.
• Modo de emergencia.La centralita limita la potencia para proteger el motor y el filtro. El coche anda, pero no tira.
• Pérdida de potencia.Antes del modo de emergencia ya se nota: el escape tiene que empujar contra un filtro tapado.
• Regeneraciones frecuentes.Ralentí más alto, ventilador que sigue funcionando al apagar, olor a caliente al bajar del coche. Si el cliente lo nota a menudo, el filtro se está llenando más rápido de lo normal.
• Más consumo.Por la contrapresión y por el gasoil extra que gasta cada regeneración.
• Nivel de aceite que sube.Es gasoil de las regeneraciones que acaba en el cárter. Pista de regeneraciones que se cortan a medias.

Y los códigos que suelen acompañar a un filtro lleno. Cada uno tiene su página; aquí solo te decimos a cuál ir:

• P2463la centralita calcula demasiado hollín.
• P242Frestricción por ceniza, la que no se quema.
• P2002eficiencia baja; puede ser filtro lleno o cerámica partida.
• P2453el sensor de presión diferencial no cuadra.
• P2459regenera más a menudo de lo normal.

«Riesgo de colmatado del filtro de partículas»: qué quiere decir el aviso

Es el mensaje que sacan en el cuadro muchos Peugeot y Citroën (en francés, risque de colmatage). Renault también avisa con un testigo de filtro de partículas. Significa que el filtro se está llenando y que la centralita no ha conseguido vaciarlo regenerando: todavía no es una avería, es una petición de ayuda.

• Si sale de vez en cuando, la propia guía de uso del fabricante suele pedir lo mismo: circular un rato a velocidad sostenida para que el filtro regenere, hasta que se apague el aviso. Es típico de coches que solo hacen trayectos cortos por ciudad.
• Si vuelve enseguida o no se apaga, no insistas con más kilómetros. Conecta la diagnosis, mira la carga de hollín y los códigos, y busca la causa: el aviso suele ser el primer paso antes del P2463, y en muchos casos no es el filtro sino lo que tiene delante (inyectores, EGR, sensor de presión diferencial, tubos).

Lo que hay que comprobar está más abajo, en qué comprobar antes de culpar al filtro.

Hollín y ceniza: por qué se colmata

En el filtro se quedan dos cosas distintas, y no se tratan igual.

El hollín sale de la combustión del gasoil. Arde: para eso están las regeneraciones, que suben la temperatura del escape y lo queman dentro del filtro. Si la regeneración se completa, el filtro se vacía de hollín.

La ceniza viene sobre todo de los aditivos del aceite que el motor quema. No arde. Ninguna regeneración la saca, y se va sumando durante toda la vida del filtro.

La regeneración necesita temperatura y tiempo. Los trayectos cortos, la ciudad y el ralentí no le dan ninguna de las dos. Empieza, se corta al apagar el motor y el hollín se acumula. Repetido muchas veces, el filtro se colmata.

Las causas que vienen del motor

Muchas veces el filtro se llena porque algo, aguas arriba, le manda más de lo que puede quemar:

• Inyección.Un inyector que gotea o pulveriza mal deja gasoil sin quemar. Más hollín, y a menudo hollín húmedo.
• Turbo.Si no da el aire que toca, la combustión ensucia más. Si pierde aceite hacia el escape, ese aceite acaba en el filtro.
• Consumo de aceite.Segmentos, guías de válvula o respiradero: todo el aceite que se quema deja ceniza en el filtro.
• EGR.Una válvula agarrotada o un enfriador sucio cambian la mezcla y el motor produce más hollín.
• Sensores.Si el de presión diferencial o los de temperatura leen mal, la centralita calcula una carga que no es o no lanza la regeneración cuando toca.

Qué comprobar antes de culpar al filtro

Antes de desmontar nada, unas comprobaciones que ahorran disgustos:

1. Presión diferencial. Con el motor caliente, mírala en ralentí y subiendo de vueltas. Con más vueltas pasa más gas y la lectura debe subir. Si se queda igual, o sale negativa, sospecha del sensor o de sus tubos antes que del filtro. Los valores de referencia, los de la información técnica del fabricante.
2. Tubos del sensor. Que no estén fisurados, sueltos, tapados de hollín o cambiados de toma. Un tubo mal puede hacer que parezca colmatado un filtro que no lo está.
3. Sensores de temperatura. Con el motor frío, todos deben leer parecido. Si uno se va, la regeneración no se controla bien.
4. Historial de regeneraciones. Cuántas intenta y cuántas termina, y la carga de hollín y ceniza calculada, si la diagnosis lo muestra.
5. Aceite. Nivel, consumo y si huele a gasoil.
6. Motor. Inyección, turbo, EGR y fugas en la admisión: lo que pueda estar haciendo hollín de más.

Regenerar, limpiar o cambiar la cerámica

Con el diagnóstico hecho, hay tres caminos:

• Regenerar.Tiene sentido si lo que hay es hollín, la cerámica está bien, la carga entra en lo que permite el fabricante y la causa está corregida. No saca la ceniza. Y forzarla con demasiado hollín dentro es una de las formas habituales de fundir una cerámica.
• Limpiar.Cuando la cerámica está entera y lo que la tapa es hollín y ceniza. El hollín se limpia. Lo contamos en limpieza de filtro de partículas.
• Cambiar la cerámica.Cuando está fundida, partida o con grietas: limpiarla la deja igual de rota. Ver cambio de cerámica.

Lo que no se puede saber desde fuera es en cuál de los tres caminos estás. La carcasa no enseña la cerámica, y los números orientan pero no la ven. Por eso, cuando nos llega un filtro, lo abrimos y lo inspeccionamos antes de decidir. Te mandamos las fotos de la cerámica y, con eso delante, se decide si se limpia o se cambia. Sin tu OK no se toca nada.

Con el filtro lleno, ¿se puede seguir conduciendo?

Lo justo para llegar al taller, y sin forzar. Es lo prudente que le puedes decir a tu cliente.

Con el filtro colmatado el motor empuja contra más contrapresión: gasta más, el escape y el turbo trabajan más calientes, y cada regeneración que arranca lo hace con más hollín dentro. Si una de esas regeneraciones llega a quemar demasiada carga de golpe, la cerámica puede fundirse o partirse. Lo que era una limpieza pasa a ser un cambio de cerámica.

Si el coche está en modo de emergencia, mejor no estirarlo. Si solo está el testigo, el manual del vehículo dice qué hacer, y en algunos coches indica un trayecto para que regenere. Ese trayecto solo sirve si el problema es el uso: si la causa está en el motor, el filtro se vuelve a llenar.

Qué mandarnos

Para empezar, por WhatsApp al 611 433 218:

• Fotos del filtro, montado o desmontado.
• Matrícula o bastidor.
• Kilómetros, códigos y lecturas de presión diferencial.
• Historial: si ya se ha limpiado, si se han forzado regeneraciones, qué se ha tocado en el motor.

Si hay que ver la cerámica, nos mandas la pieza: cómo enviarnos el filtro. Si prefieres llamar, estamos en el 973 92 20 38.