El aluminio de un radiador o de un intercooler es fino, conduce el calor muy deprisa y se cubre de óxido en cuanto lo tocas. Por eso tiene fama de difícil. Y por eso tantas piezas nos llegan con un apaño anterior que aguantó una semana.
Una soldadura en un radiador no se juzga en el banco. Se juzga cuando el circuito está caliente y a presión, con el motor vibrando. Ahí es donde una soldadura mal hecha abre.
Qué soldamos
- Tomas partidas de radiador e intercooler: por vibración, por un manguito que tiraba, por un golpe al montar.
- Cajas de aluminio agrietadas, muchas veces junto a la unión con el panal.
- Soportes arrancados que hay que reconstruir.
- Tubos metálicos de refrigeración y de aire acondicionado, partidos o picados. Ver tubos de aire acondicionado.
- Enfriadores de aceite de aire. Ver radiador de aceite.
- Piezas a medida: tomas nuevas en otra posición, adaptaciones. Ver fabricación a medida.
Cómo lo trabajamos
1. Limpieza
Aceite, refrigerante, óxido, pintura y cualquier resto de estaño, epoxi o tapafugas. Sobre aluminio sucio la soldadura no agarra, o agarra por fuera y queda porosa por dentro. En intercoolers, que llevan aceite del turbo, este paso es la mitad del trabajo.
2. Preparación
Se quita el material dañado hasta llegar a aluminio sano. En una grieta, se abre y se mira hasta dónde llega. Si la grieta sigue por donde no se ve, la soldadura de encima no sirve.
3. Soldadura TIG
Con TIG se controla el calor y se aporta material justo donde hace falta, en espesores finos, sin quemar lo que hay alrededor.
4. Prueba de estanqueidad
Antes de que salga, la pieza se prueba para comprobar que no pierde. Si no pasa la prueba, no sale.
Cuándo la soldadura no es la solución
Te lo decimos antes de soldar:
- Fugas repartidas por el panal: toca cambiar el panal. Ver cambio de panal.
- Aluminio corroído hasta el punto de que no queda material sano donde apoyar.
- Daño que dejaría la pieza más débil de lo que pide el circuito.
- Recambio nuevo de calidad, disponible y a buen precio, sobre todo en turismo.
Errores típicos que vemos
- Estaño en aluminio. Se ve bonito y se suelta. Además, deja contaminación que hay que quitar antes de soldar bien.
- Epoxi o masillas. Tapan en frío; con temperatura y presión se despegan por el borde.
- Tapafugas. No suelda nada y tapa tubos del panal y del calefactor.
- Soldar sin parar de perder. Si la pieza sigue con líquido dentro, el vapor sale por el cordón y lo deja lleno de poros.
Lo que te contamos al devolverla
Con la pieza vuelve lo que hemos encontrado: hasta dónde llegaba la grieta, si había un apaño anterior y por qué creemos que se rompió. Una toma que se parte por vibración suele tener detrás un soporte suelto o un manguito que tira; si no se corrige, la soldadura nueva aguanta, pero la pieza sufre igual. Mejor saberlo antes de montar.
Qué datos nos hacen falta
- Pieza y vehículo o máquina.
- Fotos de la zona a soldar, de cerca y de lejos, y de las tomas.
- Qué ha pasado: golpe, vibración, apaño anterior.
Cómo enviarla
Vacía la pieza, tapa las bocas, protege el panal con cartón y etiqueta con el nombre del taller. Si ya le habéis puesto algo (masilla, estaño, tapafugas), dínoslo. Envíos a toda España en 24/48 h, también la vuelta. Una toma no lleva el mismo trabajo que una caja abierta de lado a lado: con las fotos te decimos qué plazo vemos antes de que nos la mandes.